Popiežius Benediktas XVI trečiadienį atvyko į okupuotame Vakarų Krante esantį Betliejų, kur aukos mišias, susitiks su pabėgėliais ir derėsis su palestiniečių prezidentu Mahmudu Abbasu (Mahmudu Abasu).

Juodu "Mercedes" popiežius pravažiavo pro impozantišką patikrinimo postą prie prieštaringai vertinamos Izraelio skiriamosios sienos ir nuvažiavo į prezidentūros rūmus Betliejuje, kur jį turi pasveikinti M.Abbasas.

Pirmojo oficialaus vizito į Izraelį ir palestiniečių teritorijas atvykęs pontifikas pirmą kartą pamatė 8 m aukščio sieną, kuri juosia dalį miesto ir yra didžiulės skiriamosios sienos Vakarų Krante atkarpa. Izraelis sako, kad ta siena būtina jo saugumui, bet palestiniečiai ją laiko "apartheido" režimo simboliu.

Šimtai palestiniečių saugumo pajėgų narių vykdydami didžiulio masto saugumo operaciją rikiavosi miesto gatvėse.

"Mūsų popiežius yra mūsų viltis", - skelbė vienas šiame į pietus nuo Jeruzalės esančiame mieste iškeltas transparantas. Vėjyje plevėsavo palestiniečių ir Vatikano vėliavos, ant žibintų stulpų kabėjo popiežiaus ir M.Abbaso portretai.

Benediktas XVI aukos mišias Prakartėlės aikštėje prie pat Gimimo bazilikos, kuri, kaip tikima, yra pastatyta virš tos vietos, kur gimė Jėzus.